bộ phát điện nhiệt điện
Một máy phát điện nhiệt điện (TEG) đại diện cho một công nghệ đột phá chuyển đổi trực tiếp năng lượng nhiệt thành điện thông qua hiệu ứng Seebeck. Thiết bị này hoạt động mà không cần bộ phận chuyển động, làm cho nó đặc biệt đáng tin cậy và không cần bảo trì. Máy phát điện bao gồm nhiều mô-đun nhiệt điện, mỗi mô-đun chứa các vật liệu bán dẫn được sắp xếp thành cặp và kết nối điện theo chuỗi và nhiệt theo song song. Khi một bên của máy phát bị làm nóng trong khi bên kia vẫn mát, điều này tạo ra sự chênh lệch nhiệt độ thúc đẩy dòng chảy của electron, sinh ra dòng điện. Các máy phát điện này có thể tận dụng nhiệt thải từ nhiều nguồn khác nhau, bao gồm các quy trình công nghiệp, hệ thống ống xả xe cộ và thậm chí cả nhiệt cơ thể. Hiệu suất của máy phát điện nhiệt điện thường dao động từ 5% đến 10%, mặc dù khiêm tốn so với các phương pháp sản xuất điện truyền thống, nhưng lại rất có lợi trong các ứng dụng mà tính tin cậy và đơn giản là yếu tố hàng đầu. TEG hiện đại sử dụng các vật liệu bán dẫn tiên tiến như telluride của thiếc và telluride của chì, được tối ưu hóa cho các dải nhiệt độ và ứng dụng cụ thể. Công nghệ này được sử dụng rộng rãi trong khám phá không gian, nơi nó cung cấp năng lượng cho vệ tinh và tàu thăm dò không gian sâu bằng cách sử dụng nhiệt phân rã phóng xạ, cũng như trong các ứng dụng trên mặt đất xa xôi nơi nguồn điện thông thường không thực tế.