thermoelektrische generator
Een thermoelektrische generator (TEG) staat voor een doorbraaktechnologie die hitte-energie rechtstreeks omzet in elektrische energie via de Seebeck-effect. Dit vaste toestel werkt zonder beweeglijke onderdelen, wat het uitzonderlijk betrouwbaar en onderhoudsvrij maakt. De generator bestaat uit meerdere thermoelektrische modules, elk met halvegeleiders gerangschikt in paren en elektrisch in serie en thermisch in parallel verbonden. Wanneer de ene kant van de generator wordt verhit terwijl de andere koel blijft, creëert dit een temperatuursverschil dat de stroom van elektronen activeert, waardoor elektrische stroom wordt geproduceerd. Deze generatoren kunnen afvalwarmte uit verschillende bronnen gebruiken, zoals industriële processen, voertuiguitlaatstelsels en zelfs lichaamswarmte. De efficiëntie van thermoelektrische generatoren ligt doorgaans tussen de 5% en 10%, wat hoewel bescheiden vergeleken met conventionele energiemethoden, zeer voordelig is in toepassingen waar betrouwbaarheid en eenvoud essentieel zijn. Moderne TEG's maken gebruik van geavanceerde halvegeleiders zoals bismuth-telluride en lead-telluride, geoptimaliseerd voor specifieke temperatuurbereiken en toepassingen. De technologie wordt breed toegepast in ruimteverkenning, waar het satellieten en diep-ruimte sondes voedt met behulp van hitte van radioactief verval, evenals in afgelegen terrein-toepassingen waar conventionele energiebronnen onpraktisch zijn.