generatore termoelettrico
Un generatore termoelettrico (TEG) rappresenta una tecnologia rivoluzionaria che converte direttamente l'energia termica in energia elettrica attraverso l'effetto Seebeck. Questo dispositivo a stato solido funziona senza parti mobili, rendendolo estremamente affidabile e privo di manutenzione. Il generatore è composto da numerosi moduli termoelettrici, ciascuno contenente materiali semiconduttori disposti a coppie e connessi elettricamente in serie e termicamente in parallelo. Quando un lato del generatore viene riscaldato mentre l'altro rimane freddo, si crea una differenza di temperatura che induce il flusso di elettroni, producendo corrente elettrica. Questi generatori possono sfruttare il calore residuo da varie fonti, inclusi processi industriali, sistemi di scarico veicolari e persino il calore corporeo. L'efficienza dei generatori termoelettrici generalmente varia tra il 5% e il 10%, che, sebbene modesta rispetto ai metodi convenzionali di produzione di energia, diventa altamente vantaggiosa in applicazioni dove affidabilità e semplicità sono fondamentali. I TEG moderni incorporano materiali semiconduttori avanzati come il tellurio di bismuto e il tellurio di piombo, ottimizzati per specifiche gamme di temperature e applicazioni. La tecnologia trova un uso esteso nell'esplorazione spaziale, dove alimenta satelliti e sonde spaziali utilizzando il calore proveniente dalla decaduta radioattiva, nonché in applicazioni terrestri remote dove le fonti di energia convenzionali sono impraticabili.