generador termoeléctrico
Un generador termoeléctrico (TEG) representa una tecnología revolucionaria que convierte directamente la energía térmica en electricidad a través del efecto Seebeck. Este dispositivo de estado sólido funciona sin partes móviles, lo que lo hace excepcionalmente confiable y libre de mantenimiento. El generador consta de múltiples módulos termoeléctricos, cada uno conteniendo materiales semiconductores dispuestos en pares e interconectados eléctricamente en serie y térmicamente en paralelo. Cuando un lado del generador se calienta mientras el otro permanece frío, se crea una diferencia de temperatura que impulsa el flujo de electrones, produciendo corriente eléctrica. Estos generadores pueden aprovechar el calor residual de diversas fuentes, incluidos procesos industriales, sistemas de escape de vehículos e incluso el calor corporal. La eficiencia de los generadores termoeléctricos generalmente oscila entre el 5% y el 10%, lo cual, aunque modesto en comparación con métodos convencionales de generación de energía, se vuelve altamente ventajoso en aplicaciones donde la confiabilidad y la simplicidad son primordiales. Los TEG modernos incorporan materiales semiconductores avanzados como el bismuto-telurio y el plomo-telurio, optimizados para rangos de temperatura y aplicaciones específicas. La tecnología encuentra amplio uso en la exploración espacial, donde alimenta satélites y sondas de espacio profundo utilizando el calor de la descomposición radiactiva, así como en aplicaciones terrestres remotas donde las fuentes de poder convencionales no son prácticas.